Twitter ist ein sogenannter Microblogging-Dienst, der das Senden von Nachrichten in einer maximalen Länge von 140 Zeichen ermöglicht. Voraussetzung ist eine Anmeldung bei Twitter. Anschliessend können eigene Nachrichten versendet werden und man kann als „Follower“ Nachrichten, sogenannte „Tweets“ anderer lesen, was auch „verfolgen“ genannt wird.
Für Twitter Feinde ist es die Spitze der Belanglosigkeit im Web 2.0 (fixmbr.de), Andere sprachen bereits von „the next big hyped web-startup“ (basicthinking.de). Die Wahrheit liegt wie immer dazwischen?

Sinnvolle Anwendungsgebiete für den Microbloggingdienst Twitter gibt es aber mit Sicherheit. Twitter begann 2006 als Forschungs- und Entwicklungsprojekt für den internen Austausch von Informationen der Firma Odeo, San Franciso. Hier liegt auch ein Anwendungsgebiet von Twitter. Ich kann innerhalb einer Gruppe Informationen mit einer Länge von maximal 140 Zeichen austauschen. Allerdings kann ich das auch mit Hilfe eines Messenger erreichen und zwar mit einer wesentlich höheren Anzahl an Zeichen.
Twittern macht jedoch mehr Sinn, wenn ich meine Gedanken einer großen Internetgemeinde mitteilen möchte. Erfolg hat man nur, wenn die eigenen Gedanken und Informationen für Andere auch von Interesse sind und sich eine möglichst große oder interessante Gemeinschaft von „Verfolgern“ aufbaut.
Die Wahrheit ist, dass man Twitter zunächst mal als einen Dienst ansehen muss, der für einen persönlich oder auch für Kunden bestimmte Möglichkeiten eröffnet, die man entweder erkennt oder auch nicht und dann entsprechend nutzt oder auch nicht. Die offene Programmierschnittstelle von Twitter ermöglicht die leichte Integration in die eigenen Projekte.
So kann das Twittern eine reine Spassangelegenheit sein. Oder ich nutze Twitter für mein Unternehmen. So nutzen beispielsweise Unternehmen Twitter um Produkt- oder Dienstleistungsinformationen bereitzustellen. Ein berühmtes Beispiel ist der Wahlkampf von Barack Obama. Dieser oder wahrscheinlicher ein Mitarbeiter, veröffentlichte zum Beispiel Tourdaten seines Wahlkampfes und forderte die Gemeinde zur Unterstützung auf. Insgesamt schaffte Obama eine erwähnenswerte Mobilisierung durch das Social-Web, inklusive Twitter.
Eine weitere tolle Sache ist das Schreiben von Nachrichten über mobile Geräte wie beispielsweise dem Handy. Entweder per SMS oder mit einem internetfähigen Handy über die weltweite Datenautobahn. Nachrichten erreichen so rasend schnell die ganze Welt. Schneller als über andere Kanäle werden so Informationen live vom Ort des Geschehens an eine verbundene Internetgemeinde verteilt.
Am Ende bleibt es jedem selbst überlassen ob und wie er Twitter nutzt, welchen Usern er folgt und wie er die Informationen filtert.

Wichtig ist, dass Twitter, wie auch jeder andere Dienst des Social-Web, als eigenständige „Informationschance“ genutzt wird und diese auch in diesem Sinne genutzt werden sollte.
Spannend bleibt auch die Frage, welches Finanzierungsmodell sich Twitter ausdenkt um eine Monetarisierung des Dienstes möglich zu machen. Wie viele Web 2.0 Dienste fehlt auch dem Dienst Twitter zur Zeit noch eine anständige Möglichkeit der Finanzierung. In einem Interview meinte der COO von Twitter Jack Dorsey, dass die Monetarisierung der Plattform über die SMS-Funktionalitäten erfolgen soll.
Ein weiteres Problem ist die Datensicherheit. So berichtet am 06.01.2009 heise.de (http://www.heise.de/newsticker/Micro-Blog-Twitter-gehackt-Update–/meldung/121180) von einem Hackerangriff bei dem insgesamt 33 Accounts geknackt wurden. Darunter waren laut heise.de die Accounts von Barack Obama und Britney Spears.

Wie Twittert man?

Nachdem man sich bei Twitter angemeldet hat, stehen einem vielfälltige Möglichkeiten zum twittern zur Verfügung und es wird weiterhin ständig neue geben.
So kann natürlich direkt von der Twitter Website twittern.
Man kann über seinen Instant Messanging Dienst Twitternachrichten verschicken.
Sehr interessant das Twittern mit dem Handy per SMS. Mit einem internetfähigen Handy kann man natürlich auch von der Twitter Website direkt twittern oder aber auch andere Wege nutzen.
Über ein Plugin in einem Browser.
Mit einer Desktop Applikation.

Wie finde ich interessante Twitter Streams?

Mit Hilfe der Twittersuche können zum Beispiel Freunde, Bekannte und Institutionen/Unternehmen gesucht werden. Bieten diese einen Twitter Stream an, kann man diesen „verfolgen“.
Genauso kann man nach sogenannten Hashtags suchen indem man dem Stichwort der Suche ein „#“ voransetzt. Also zum Beispiel „#news“.

Links
Das deutsche Twitter-Handbuch // http://webworkblogger.de
Twitter // http://twitter.com